“Una temporada para silbar” es una
agradable historia en la que no pasa nada más allá de lo normal en cualquier
vida: hombre viudo [Oliver Milliron], para más inri agricultor, con tres niños
a su cargo [Paul. Damon y Toby] toma a su servicio una ama de llaves [Rose Llewellyn]
también viuda, quien en su solicitud de empleo explicitaba que no sabía cocinar,
justamente lo que más necesitaría la familia que decide tomarla.
Rose llega a la pequeña localidad de Montana (Marías Coulee]
acompañada por su hermano Morris Morgan quien, cuando la maestra del pueblo [Srta.
Trend] se fugue con el predicador, se hará cargo de la escuela unitaria. Morris
es un sabelotodo que encandila a los niños y también a los mayores. Entre las
muchas cosas que les enseña está la astronomía, pues no en balde estamos en
1910 y el cometa Halley está a punto de llegar. Con tal motivo prepararán “la
noche del Cometa”, una jornada en la que homenajearán a tan ilustre visitante.
La actuación “armónica” (concierto a base de armónicas) tendrá lugar ante los
ojos del inspector educativo que emitirá un informe favorable sobre la escuela,
el maestro y especialmente sobre Paul, un niño de altas capacidades.
Todo discurre plácidamente durante ese curso de 1909-1910: Paul,
el narrador del relato, -y ahora en 1957 inspectorescolar encargado de dar la noticia
de la supresión de las escuelas unitarias-, recibe clases particulares de latín
fuera del horario escolar; su hermano Damon es un fan de los deportes y
colecciona recortes de noticias deportivas; el
menor de la familia, Toby, es un niño que adora a Rose; George y Rae son
vecinos y cuñados de Oliver; etc. Y así hasta que surge el amor entre Rose y
Oliver, quienes deciden casarse. Paul descubrirá que Rose esconde un secreto
que no ha confesado a nadie, el de que su fallecido marido Llewellyn no era
otro que el boxeador Ciclón Morgan muerto en extrañas circunstancias tras un
más que sospechoso amaño de un combate en el que se movían grandes cantidades
de dinero. Morris es, pues, no hermano de Rose sino cuñado y fue él quien urdió
junto a su hermano el fraudulento combate.
Todos (Paul, Morris y Rose) deciden guardar silencio para que
la felicidad entre Oliver y Rose pueda mantenerse. Sólo Morris, cuñado de Rose,
abandonará Marías Coulee. Y Rose por fin
entrará en la cocina.
Como se ve, todos han de renunciar a algo: Morris a Rose con la que tuvo más que amor
fraterno, Rose a su independencia culinaria y Paul a lo que su condición de
hijo hasta ahora le había exigido respecto a su padre: no ocultarle nada.
La novela en sí remitiéndonos exclusivamente al ámbito
literario es un homenaje al escritor norteamericano Mark Twain quien nació con el Cometa y murió
74 años después con la siguiente venida de Halley en 1910.
Valor más alto: Se lee muy bien, con facilidad. Es más crónica costumbrista
que otra cosa al mostrar la vida rural de la América profunda a inicios del
siglo XX.
Defecto mayor: La única complicación de la trama se resuelve en apenas 20
páginas de las 345 que forman el volumen. Juan Carlos
Muchas son las presentaciones, videos y demás que circulan por ahí con motivo del 300 aniversario de nuestra Bilioteca Nacional. Este es uno de los que más me han gustado. Espero que a quien lea esta entrada también le guste.
La información que sigue creo que puede ser de utilidad para la lectura de la novela La casa de Jampol de Isaac Bashevis Singer
Mapa de la zona de Asentamiento
Pese a que
los judíos fueron poco a poco adquiriendo nuevos derechos, sobre todo tras la reforma de emancipación de 1861 [La
base legal de la reforma fue el Manifiesto de Emancipación del zar del 3
de marzo de 1861. El
Manifiesto otorgó derechos completos de ciudadanos libres a los siervos
y prescribió que los campesinos serían capaces de comprar las tierras de los
propietarios.], todavía se les recluía en la Zona de Asentamiento :
-->
-->y se les sometía a restricciones
en lo que respecta a derechos a propiedad y en el acceso a ciertos empleos.
Todos estos avances y el status quo de los judíos acabarían por desaparecer bruscamente
tras el asesinato del Zar Alejandro II, del que se
acusó falsamente a los judíos y que iba a producir unos niveles de violencia
antijudía y de inmigración sin precedentes.
Pogromos
El asesinato
del Zar originó una oleada a gran escala de revueltas antijudías, denominadas pogromos entre 1881 y 1884. Durante el estallido de 1881, los
pogromos se limitaron fundamentalmente a Rusia, aunque también hubo uno en Varsovia en el que fueron asesinados doce judíos, muchos otros
fueron linchados quedando malheridos, numerosas mujeres fueron violadas y la
comunidad sufrió pérdidas económicas por valor de más de dos millones de rublos. El nuevo zarAlejandro III culpó a los
judíos de los disturbios e impuso una serie de duras restricciones a la libre
circulación de los mismos. Los pogromos continuaron dándose de forma habitual
hasta 1884 con el apoyo tácito del gobierno que miraba para otro lado. Todo
esto provocó un cambio fundamental en la historia de los judíos polacos y del
resto del mundo. La mejor consecuencia de estos hechos dramáticos fue que
provocaron una grandísima oleada de inmigración judía hacia América, ante todo
hacia Estados Unidos
Haskalá y Halajá
La Ilustración judía, llamada "Haskalá",
empezó a extenderse por Polonia a principios del siglo XIX defendiendo ideas y
valores seculares. Los defensores del movimiento (los Maskilim) abogaban por la integración
de los judíos en la cultura predominante. Al mismo tiempo hubo otro grupo de
judíos, seguidores de la Halajá, la ley rabínica, que hacían énfasis en los valores
tradicionales y en el estudio del Talmud y de la Torá, dando una respuesta judía a los problemas éticos derivados
del antisemitismo y las persecuciones (un ejemplo de esta corriente fue el Movimiento Mussar. La
judería polaca se vio bastante menos menos influida por los valores que
proponía la Haskalá
que otras comunidades del oeste de Europa, que luchaban por integrarse (sobre
todo tras la Revolución francesa) y por el contrario
reaccionaron a la agresión laicista con una fuerte revalorización de la cultura
judía y de su vida religiosa basándose en la Halajá (las
leyes rabínicas), siendo incansables fieles ante todo del Judaísmo ortodoxo e incluso del Judaísmo Jasídico y más tarde, a mediados del
siglo XIX, adaptándose al Sionismo Religioso.
FIESTAS JUDÍAS
El ciclo de festividades judías comienza con Rosh
Hashanah, el año nuevo judío, en el mes hebreo de Tishrei, que suele ser a
finales de septiembre y principios de octubre. A Rosh Hashanah le sigue Yom
Kippur (Día de la Expiación) y Succot (Fiesta de Tabernáculos). Durante cada
una de estas festividades, hay determinados días festivos en los cuales
empresas e instituciones gubernativas permanecen cerradas. Los israelíes suelen
llamar al mes Tishrei "el mes de vacaciones" y suelen aprovechar
estos días de descanso para salir de su residencia habitual. A menudo se posponen
muchos asuntos importantes para "después de las vacaciones".
El segundo período vacacional del calendario judío
es en primavera, cuando tienen lugar las festividades de Purim, Pascua (Pésaj)
y el Día de la Independencia, durante los meses hebreos de Adar, Nissan e Iyar,
que se corresponden con marzo, abril y mayo. Durante la Pascua muchas empresas
cierran y los numerosos días libres posibilitan que los israelíes salgan de
vacaciones.
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Lo dicho hasta aquí, creo que puede servir a cualquiera que quiera acercarse a la lectura de esta u otras novelas de Bashevis Singer (la continuación de ésta titulada Los herederos, o La familia Moskat, El mago de Lublin..., e incluso Sombras sobre el Hudson pues todas ellas están cargadas de referencias judaicas muy fuertes.
Y lo que viene a continuación son unas brevísimas impresiones, positivas y negativas q ue la lectura de la novela me suscitó. Entre las positivas estarían las siguientes:
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El sabor a
literatura decimonónica que desprende. Concretamente me ha recordado a Tolstoi
en Guerra y Paz; también a los
escritores naturalistas por sus alusiones a Darwin, Lamarc y otros
Abdul-Hamid
(último sultán otomano que al acceder al trono en 1876 retrasó en varias
décadas el acceso de Turquía a la época moderna). Es citado por Ezriel junto a
la reina Victoria como ejemplo y contrapunto de la falta de interés por la
vida de los seres humanos; al contrario de lo que desea Ezriel con su vocación
y estudios de médico.
Me ha
gustado por el conocimiento que me ha dado de las maneras de vivir de los
judíos ortodoxos (asideos), así como de
la encrucijada en la que se vieron en esa Polonia ocupada por los rusos en
1863-1881. Esta encrucijada es el asunto del relato y está presente en las
parejas: Clara vs Zelda; Clara vs Calman; Shaindel vs Ezriel. La evolución del
antiguo rabí de Jampol, Menachem Mendel, padre de Ezriel y de Mirele –que ahora
estudia peluquería [“trabajo y gano
dinero. Soy independiente”]- en Varsovia marca el asunto del relato.
Y entre las no tan positivas:
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La manera
de escribir, claramente superada. Así, esa agonía delirante del rabí de Marshinov no tiene nada que hacer con, por ejemplo, la agonía presentada
en La muerte de Artemio Cruz por el mexicano
Carlos Fuentes.
El exceso de tecnicismos semíticos que, a veces, al no
estar en esa cultura, algunos se me escapaban: filacterias, mezuzav,ElTalmud (tradición oral), laTorá[elPentateuco] (tradición escrita). Lahalajá(‘ley judía’ enhebreo) subordina la autoridad
delTalmuda la de laTorá.
A resolver las anteriores dudas léxicas ha obedecido la primera parte de esta entrada.
