Henning Mankell: "La quinta mujer"

Es la segunda novela que leo del escritor sueco fallecido en octubre de 2015, no hace ni un año. De esta serie Wallander ya había leído "Asesinos sin rostro", la primera de la misma, que me dejó un muy buen sabor de boca. Luego se me fueron cruzando títulos de novelas de unos y de otros  autores de manera que sin saber exactamente cómo ni por qué Henning Mankell y su héroe Wallander se vieron relegados en mí a una nebulosa recordada pero no revisitada. Afortunadamente el mes del thriller promovido por Laky del blog "Libros que hay que leer" ha venido a rescatarme y me ha hecho disfrutar como hacía tiempo que no me ocurría con una narración de este género.

Comentario de la novela
En "La quinta mujer", sexta entrega de la serie, el comisario Wallander acaba de regresar de un agradable viaje por Roma con su padre ya de edad muy avanzada. Sus relaciones familiares y personales como la anterior o la que mantiene con su hija Linda, con Mona, la madre de ésta, o la que intuímos aunque no la veamos ratificada con la letona Baiba planean por sobre su trabajo policial. Para mí uno de los aciertos de Henning Mankell en esta novela es precisamente éste, hacer ver cómo los problemas, diríamos domésticos, del hombre Kurt, se entrecruzan en su mente y su vivir con los propiamente profesionales.

 Por otro lado, si bien la sorpresa la experimenté por vez primera con la lectura de la trilogía de Stieg Larsson, para un latino, para un hombre del sur de Europa como yo, saber de la violencia existente en los muy civilizados países nórdicos siempre ha sido motivo de reflexión. Y más cuando esta violencia se practica contra la mujer que en la tradicional concepción de europeos meridionales creíamos que era patrimonio exclusivo nuestro. Pues no es así. Estas novelas de suspense, de investigación, de tensión narrativa y ritmo sostenido como la que acabo de leer, aparte de ser magníficos instrumentos de entretenimiento, transmiten, entre muchas otras, esta información que derriba el mito -al menos a mí me lo ha tirado por tierra- de la rectitud y absoluta corrección de los nórdicos.

Al tratarse de un thriller no es cosa de decir qué es lo que en él sucede pues el suspense es componente esencial del mismo. Sólo diré -ya el propio título lo anticipa- que el asunto al que Kurt Wallander y sus chicos se enfrentan lo protagonizan por activa o pasiva mujeres. Las mujeres están en el centro de todo en esta novela: son ellas quienes de manera extraña desaparecen o mueren; ellas quienes con su dedicación laboral deben compaginar -y lo hacen sin mostrar enfado- sus obligaciones y afectos maternales; ellas quienes son destinatarias del cariño y amor de sus parejas ciertas o posibles; ellas quienes no pocas veces sufren violencia y vejaciones por parte de estos compañeros; ellas quienes son muy apreciadas por los colegas de trabajo; ellas quienes a veces... Sí, Henning Mankell en esta novela levanta un monumento a esta parte de la humanidad tan injustamente tratada en no pocas ocasiones.

La novela se estructura en tres partes más un prólogo y un epílogo. El prólogo muestra una acción que durante varios capítulos parece no tener relación alguna con el resto de la historia. Sin embargo en un momento dado el novelista empieza a dar datos y dejar rastros que hacen que el lector vaya anticipando posibilidades en su cabeza. Esta manera de hacerle participar en el desenmarañamiento de la trama es en mi opinión otro de los aciertos de este buen relato. Las tres partes principales tratan, cada una de ellas, de un asesinato; estas tres muertes estarán de algún modo relacionadas entre sí. El inspector Wallander y nosotros mismos desde nuestro puesto de lectores no haremos más que dar vueltas y vueltas en nuestra cabeza a las mismas para ver de hallar algo que las relacione y así llegar a dar con el/la/los/las causante/s de las mismas.

Cada uno de estos cinco apartados se halla bajo una localización geográfica y temporal. Geográficamente la acción transcurre esencialmente en Escania, la región al sur de Suecia en la que Kurt Wallander trabaja, y concretamente en la ciudad de Ystad. Sólo la primera parte, una especie de prólogo transcurre muy lejos de allí, en Argelia. Temporalmente, la investigación tiene una duración de tres meses, de septiembre a diciembre de 1994, si bien los sucesos de Argelia se retrotraen a poco más de un año antes. Mankell pauta constantemente el decurso temporal con reiteradas referencias al paso de los días e incluso de las horas.

La galería de personajes es amplia y cada uno de los que la integran posee rasgos y personalidad propios. Además de Kurt Wallander, ya en la cincuentena, con problemas afectivos que desea solucionar, vemos a Lisa Holgersson (la jefa), Ann Britt Höglund (la poli jovencita de cuya intuición femenina y fino olfato policial Wallander se fía completamente), Svedberg (un policía cuya prima trabaja en la maternidad del Hospital), Nyberg (el investigador sobre el terreno; tiene mal carácter, pero en su campo es un artista), Per Akerson (el fiscal que ha pedido una comisión a Sudán), Martinsson (el poli cuya hija Terese es objeto de acoso en el Instituto por chicos partidarios de las brigadas ciudadanas de autodefensa), Hansson (el poli esforzado de memoria prodigiosa) y muchos otros más.

La calle Mariagatan en Ystad donde vive el
inspector Kurt Wallander

Luego estarian los del círculo más íntimo de Kurt Wallander: Mona (su exmujer, a la que sólo se cita muy de pasada), Linda (su hija, con la que come y habla alguna vez), Baiba (parece ser una letona con la que quiere retomar o mantener una relación que se ve obstaculizada precisamente por el trabajo profesional de Kurt), el padre de Kurt...

Final
Una buena novela, muy apropiada para este mes de agosto, que invita a proseguir con otras narraciones de la misma serie Wallander que se compone de los siguientes títulos:

1. "Asesinos sin rostro" (Mördare utan ansikte, 1991)
2. "Los perros de Riga" (Hundarna i Riga, 1992)
3. "La leona blanca" (Den vita lejoninnan, 1993)
4. "El hombre sonriente" (Mannen som log, 1994)
5. "La falsa pista" (Villospår, 1995)
6. "La quinta mujer" (Den femte kvinnan, 1996)
7. "Pisando los talones" (Steget efter, 1997)
8. "Cortafuegos" (Brandvägg, 1998)
9. "La pirámide" (Pyramiden, 1999; cuentos). Cronológicamente, este libro de relatos cortos aborda pasajes de la vida de Kurt Wallander anteriores a los del resto de la serie.
10. "El hombre inquieto" (Den orolige mannen, 2009)
11. "Huesos en el jardín"(Handen, 2013), novela corta

Otros títulos de Mankell

Además de las novelas sobre Wallender, Mankell ha escrito muchas otras entre las que, traducidas al español, se encuentran las siguientes: "Comedia infantil" (escrita desde la perspectiva de un niño africano) (1995); "El retorno del profesor de baile" (2000); "El cerebro de Kennedy" (2005); "Profundidades" (2005); "Zapatos italianos" (2006); "El chino" (2008); "El hijo del viento" (2209); "El ojo del leopardo" (2010); "Tea-Bag" (2010); "Daisy Sisters" (2011); o "Un ángel impuro" (2012).